Hace 230 millones de años aparecen los dinosaurios. Hace 66 millones de años, sobre lo que hoy es México, cayó un meteorito, que pudo ser en parte responsable de su extinción. Pero ¿desaparecieron realmente? No estamos tan seguros: sus descendientes son las actuales aves...
Una pequeña historia de la vida en la Tierra, desde sus orígenes hace 4300 millones de años, es el punto de partida del “Inventario ilustrado de dinosaurios”, que reúne 47 especies agrupadas en períodos geológicos: desde el Triásico, con ejemplares como el Mussaurus patagonicus; siguiendo por el Jurásico con la presencia del Diplodocus carnegii; hasta el Cretácico, cuando habitó el Tyrannosaurus rex.
La doctora en Paleontología Claire Peyre de Fabrègues, del Museo Nacional de Historia Natural de París, explica en una entrevista los avances realizados desde los años 90, aplicando las nuevas tecnologías. Así, descubrir que algunos dinosaurios tenían plumas -de ahí su parentesco con las aves- ha sido una de las novedades.
Lejos quedan aquellos incipientes conocimientos que generó el hallazgo de los primeros fósiles por parte del investigador británico Richard Owen. Las 700 especies de dinosaurios que han sido identificadas hasta el momento podrían aumentar considerablemente porque “todavía queda una enorme cantidad por descubrir”, ha afirmado Claire Peyre.
Un libro para estimular la curiosidad de los pequeños -y no tan pequeños- lectores, entre los que quizás surjan futuros paleontólogos, técnicos de laboratorio o mediadores científicos, que disponen aquí de datos sobre la clasificación, descubrimiento y descripción de los principales dinosaurios. Las ilustraciones, al estilo de los antiguos cuadernos de campo, son fruto de combinar el estudio de esqueletos, imágenes científicas y reconstrucciones, con la particular interpretación artística de Emmanuelle Tchoukriel.
